Virgens juramentadas da Albânia

"Sworn Virgem" (Virgens juramentadas) é o termo dado a uma mulher biológica nos Balcãs, que escolhe, geralmente em uma idade precoce, assumir uma identidade social de um homem para a vida.
 

Como uma tradição que data de centenas de anos, isso era necessário em sociedades que viviam dentro clãs tribais, seguindo o Kanun, um código arcaico de leis, que mantinha um regime opressivo sobre o gênero feminino. 

O Kanun afirma que as mulheres são consideradas propriedade de seus maridos. A liberdade de votar, dirigir, realizar negócios, ganhar dinheiro, beber, fumar, jurar, ter uma arma ou vestir calças era tradicionalmente um domínio exclusivo dos homens. As jovens meninas eram comumente forçadas a casamentos arranjados, muitas vezes com homens muito mais velhos nas aldeias distantes.

Como alternativa, tornando-se uma Virgem juramentada, ou "burnesha”, elevava a mulher ao status de um homem e lhe concedia todos os direitos e privilégios da população masculina. Para manifestar a transição cada uma mulher cortava o cabelo, vestia roupa masculina e às vezes até mudava seu nome. Gestos masculinos e arrogantes eram praticadas até se tornassem uma segunda natureza. O mais importante de tudo, ela fez um voto de celibato para permanecer casta para a vida. Ela tornou-se "ele" .
 

Esta prática continua até hoje, mas com a modernização em direção às pequenas aldeias aninhadas nos Alpes, esta tradição arcaica é cada vez mais vista como obsoleta. Somente algumas idosas Virgens juramentadas” restaram. O número de novos casos são escassos e tendem a ser considerados menos autênticos pelas novas gerações.

Como um fotógrafo com um interesse em assuntos que falam naturalmente a diversidade da experiência humana eu fiquei fascinado com essa história. Eu queria capturar seus retratos antes de eles irem embora para sempre. Eu viajei para as aldeias de montanha do norte da Albânia e o que encontrei foi uma pequena coleção de pessoas extraordinárias. Eu aprendi que as Burnesha são muito respeitadas em suas comunidades. Elas possuem uma quantidade indescritível de força e orgulho, e valor da honra de suas famílias acima de tudo.

 

Sua transição absoluta é totalmente aceita, positiva e consentida, sem dúvida, pelas pessoas com quem convivem. Mas o mais surpreendente, é que elas têm poucos arrependimentos devido o grande acordo que tiveram que sacrificar.

Texto e Foto: Jill Peters